肾衰竭患者仍可享有长寿且丰富的生命

当血液流经肾脏时，肾脏会把身体需要的东西（如血糖、蛋白质、矿物质和水）从血液中再吸收一次，并将新陈代谢产生的废料排除在它所制造的尿液里，它还会制造某些激素，并分解消除一些会积聚在体内而产生毒害的危险物质。

肾脏是非常复杂的器官，在透析法和器官移植疗法出现之前，肾病末期患者的饮食主要是用来帮助缓和病情，让患者在濒死之前舒服一点。到了如今，由于新式药物的出现、透析技巧的改进，以及肾脏移植手术的成功，使得饮食疗法的意义更上了一层楼：它不仅能减缓肾疾恶化的脚步，更让病人在接受透析治疗或肾脏移植之前保持最佳的生理状况。大部分肾衰竭病人的基本饮食原则是低蛋白、高碳水化合物、低镁、低钾，以及限制盐分和水分的摄取。

如果尝试了各式的药物和饮食疗法之后，病人的肾功能仍持续萎缩而到了无法维持生命的地步，肾脏移植或透析法就成了最后的选择。不幸的是要找到让病人身体不排斥的适合肾脏并非易事，有些病人等了好几年才等到机会。这时候。透析法就成了救命的唯一途径。无数的病人在接受透析法或肾脏移植之后过着几近正常的生活，工作、游乐和旅行一如往常，而最重要的是他们可以再度享受人生的乐趣。虽然有时候接受透析只是在等待肾脏移植的期间的权宜之计，但是它也常常成为长久的治疗方法。

透析机器可以像肾脏一样将体内有毒废料排掉。不过透析法也有其缺点：它除了清除毒性物质，还会同时过滤掉体内珍贵的氨基酸(蛋白质)、矿物质和维生素，因此这些养分都必须再补充回来。

透析法主要有两种：血液透析和腹膜透析，后者有时会引起腹部感染(腹膜炎)，原因是病人的腹部必须插入几支管子，再加上这种方法会使免疫球蛋白流失，进而削弱正常的免疫功能。幸好这种感染病并不难治疗。透析法引起的蛋白质流失情况在感染病出现后更形严重，因此补充蛋白质对病人极为重要。

透析法可过滤血液，将其中的废料排除出来，不过它无法取代肾脏的激素功能，因此病人在透析过程中，体内的胰岛素、副甲状腺激素及其他的激素含量都将失调，必须以饮食疗法调整回来。

肾衰竭患者若是严守饮食节制，在接受透析法时就可增加蛋白质、碳水化合物和脂肪的摄取量以预防营养不良。其蛋白质的摄取量要由其病况的严重程度、患者的体重及透析的种类来决定。做腹膜透析者比做血液透析者可食用更多的蛋白质。

病人摄取的蛋白质应大部分来自动物性食物(如肉、鱼、蛋、和家禽肉)，才能吸收到植物性蛋白质所欠缺的必需氨基酸。不过为了增添食物的口味和变化，并摄取足够的纤维质，病人也需要吃一些植物性蛋白质。由于肾衰竭患者体内会滞留盐分和钾质，因此必须将这两者的摄取量各限制在每日2克以内。避免食用加盐的食物、煮菜时不加盐以及餐桌上不摆盐罐都是减少钠摄取量的好方法。钾的主要来源有水果、谷类、蔬菜、肉类、家禽肉和鱼等等。此外由于病人也有水分滞留的现象，因此每日的饮水量得限制在4杯以内。然而别忘了，我刚讲的只是大概的原则，未必完全适用在您身上。

总之，肾衰竭患者仍可享有长寿且丰富的生命。肾病的治疗方法有透析法和肾脏移植，而适当的饮食更可增加治愈的机率。